By Sophie Martineau 
Sur les origines de Badri Menaia, le mystère reste entier. Son épouse Laëtitia Milot n’a jamais évoqué publiquement sa nationalité ni ses racines familiales, et lui-même n’a accordé que de très rares interviews. Ce que l’on sait avec certitude : son prénom, Badri, est d’étymologie arabe et dérive du mot badr, qui signifie “pleine lune”. Il est fréquemment porté dans les pays du Maghreb et du Moyen-Orient, sans que cela suffise à établir une origine précise. L’homme qui partage la vie de l’actrice depuis plus de deux décennies a fait de cette discrétion une seconde nature.
Une rencontre née sous le signe du deuil
L’histoire de Badri Menaia et Laëtitia Milot commence au début des années 2000 dans un cinéma où tous deux travaillent comme ouvreurs. À cette époque, Laëtitia vit une relation avec Yannis, son compagnon, que Badri fréquente également et avec lequel il se lie d’amitié. Ce trio soudé vole en éclats en 2001 : Yannis est emporté par un cancer après cinq mois de maladie.
Avant de mourir, il confie à Badri la mission de veiller sur Laëtitia et de l’encourager à poursuivre son rêve de comédienne. L’actrice a livré ce témoignage en 2014 dans l’émission La Parenthèse inattendue sur France 2, avant de le répéter avec la même émotion deux ans plus tard dans les colonnes de Télé 7 Jours, déclarant que Yannis, depuis là-haut, l’avait placée entre les bras de Badri et continuait de veiller sur eux.
Dévastée par cette perte, Laëtitia trouve d’abord un soutien fraternel auprès de Badri. L’amitié se transforme progressivement en amour, une histoire qu’elle couche sur le papier en 2010 dans son autobiographie intitulée Je voulais te dire. Leur relation, née dans la douleur partagée, acquiert une profondeur que peu de couples construits dans des circonstances ordinaires atteignent.
Le mariage provençal et un voyage de noces catastrophique
Le 5 juillet 2006, jour d’anniversaire de Laëtitia, Badri lui demande sa main. Le couple se marie le 30 juin 2007 à la mairie du 8e arrondissement de Marseille, avant de prolonger la fête au château de Saint-Girons, près d’Aix-en-Provence, dans un cadre provençal soigneusement choisi.
Pour leur voyage de noces, ils optent pour les Seychelles. L’escapade paradisiaque tourne au cauchemar dès le premier jour : piqués par des puces de sable, leurs corps se couvrent de cloques et de boutons rouges. Les remèdes de fortune, dentifrice et vinaigre, ne suffisent guère à apaiser leurs souffrances. Ils qualifieront plus tard cette lune de miel de pire voyage de leur vie, avec le recul et l’humour de ceux qui savent que l’essentiel est ailleurs.
Lorsque Laëtitia décroche son rôle emblématique de Mélanie Rinato dans Plus Belle la Vie, Badri suit sans hésiter le tournage à Marseille. Informaticien de formation, il trouve un emploi dans son secteur pour soutenir la carrière montante de son épouse, posant les bases d’un équilibre conjugal où chacun s’adapte aux contraintes de l’autre.
L’endométriose, l’épreuve la plus difficile
En 2013, Laëtitia Milot révèle publiquement souffrir d’endométriose, pathologie gynécologique qui compromet sérieusement les chances de grossesse naturelle. Elle documente ce combat dans son livre Le bébé, c’est pour quand ?, paru en 2016. Badri devient alors l’archétype du soutien sans faille : en mars 2017, il passe toutes les nuits à ses côtés lors d’une semaine d’hospitalisation au CHU de Rouen, où l’actrice subit une intervention destinée à améliorer ses chances de concevoir.
Laëtitia qualifie l’endométriose de « maladie de couple », soulignant que sans l’implication de son mari, la traversée aurait été autrement plus difficile. En novembre 2017, quelques mois après l’opération, elle annonce être enceinte de trois mois. Le 14 mai 2018, Lyana naît, transformant leur vie. Badri assiste à l’accouchement, resté derrière un rideau tout au long du travail, présence discrète mais fondamentale.
La parenthèse heureuse s’accompagne cependant d’un deuil silencieux : l’actrice a depuis dû subir une hystérectomie, rendant impossible une deuxième grossesse. Elle en parle sans détour, confiant que si tous deux auraient souhaité offrir un frère ou une sœur à Lyana, l’ablation de l’utérus ne leur a pas laissé le choix. Badri résume leur état d’esprit en quelques mots : « On n’a pas le droit de se plaindre. »
Un homme qui se réinvente, loin des projecteurs
Après plusieurs années comme formateur en informatique, Badri Menaia opère une reconversion professionnelle pendant la période post-Covid. Il travaille désormais dans l’immobilier, secteur qu’il a choisi en cohérence avec ses nouvelles priorités de vie. Ce changement de cap illustre une capacité d’adaptation que Laëtitia décrit volontiers comme l’une de ses forces.
Dans les rares occasions où il s’exprime publiquement, il laisse entrevoir la nature de leur complicité. En 2023, Laëtitia confie à Téléloisirs que leur relation dépasse le fusionnel : les mots sont devenus superflus entre eux, chaque décision se prend à deux, et Badri reste, selon ses termes, son pilier. Une relation que le temps n’a pas érodée mais solidifiée, à mesure que les épreuves se sont succédé.
En 2022, pour leurs quinze ans de mariage, Laëtitia partage sur ses réseaux sociaux une photo de jeunesse du couple, accompagnée d’un message sur la rapidité avec laquelle les années passent. Badri Menaia, lui, ne publie rien. Il n’en a jamais eu besoin.
Thomas Lefebvre 
Noor Junaid