By Thomas Lefebvre 
Général de corps d’armée français, Michel Pierre Stuart Yakovleff voit le jour le 26 avril 1958 à Maisons-Laffitte dans les Yvelines. Issu d’un père d’origine russe, Pierre Yakovleff, et d’une mère néo-zélandaise, Phyllis Gordon Stewart, il grandit dans un héritage multiculturel. Sa vie privée demeure strictement protégée. Les sources généalogiques mentionnent qu’il serait marié, mais aucune information officielle ne documente publiquement l’identité de son épouse. Diplômé de Saint-Cyr promotion Montcalm, il sert dans les blindés avant d’occuper des postes stratégiques à l’OTAN. En deuxième section depuis 2016, il intervient régulièrement sur LCI comme analyste du conflit ukrainien.
Épouse : discrétion totale protégée
Michel Yakovleff maintient une protection absolue de sa vie privée. Aucune source officielle ne documente publiquement l’identité de son épouse ou des détails sur sa vie familiale.
Cette absence d’information n’est pas un hasard. Dans les milieux militaires, particulièrement aux plus hauts grades, la protection de la vie privée constitue une question de sécurité autant que de principe. Les conjoints des officiers généraux demeurent généralement à l’écart de toute exposition médiatique.
Aucune photo publique, aucune déclaration officielle et aucune interview ne révèlent des détails sur sa situation matrimoniale. Cette discrétion contraste avec sa présence médiatique croissante depuis ses interventions sur LCI concernant le conflit en Ukraine.
Origines : père russe et mère néo-zélandaise
Michel Yakovleff naît le 26 avril 1958 à Maisons-Laffitte dans les Yvelines. Son père, Pierre Yakovleff, est d’origine russe et naît en 1921 à Prague. Sa mère, Phyllis Gordon Stewart, est néo-zélandaise et naît en 1925.
Les sources généalogiques indiquent que Pierre Yakovleff décède en 2002 à Villeneuve-lès-Avignon dans le Gard. Phyllis Gordon Stewart décède en 2023. Ce couple franco-russo-néo-zélandais élève Michel dans un environnement multiculturel marqué par l’héritage de l’exil russe.
Le grand-père paternel, prénommé Ivan selon certaines sources, serait un militaire russe anti-tsariste ayant rejoint les Socialistes-Révolutionnaires. Contraint de fuir la Russie, il s’exile définitivement en France. Michel Yakovleff décrit son grand-père comme un “Russe rose : ni totalement blanc ni rouge”.
Parcours militaire de 1976 à 2016
Michel Yakovleff effectue son service militaire en 1976 au 16e régiment de dragons à Noyon, puis au 18e régiment de dragons à Mourmelon comme aspirant. Admis à l’examen d’entrée de Saint-Cyr, il intègre la promotion Montcalm de 1980 à 1982 et sort dans l’arme blindée et cavalerie.
En août 2008, alors colonel, il accède au rang de général de brigade et devient commandant de la 7e brigade blindée basée à Besançon. Il est projeté au Kosovo dans le cadre de la KFOR avec des détachements de son unité pour former le noyau de la task force multinationale Nord autour de Mitrovica de septembre 2008 à janvier 2009.
À partir du 21 septembre 2009, le général Yakovleff devient le représentant du SACEUR au comité militaire de l’état-major de l’OTAN à Bruxelles. En février 2012, il accède au grade supérieur de général de division. En septembre 2012, il est nommé sous-chef plans de l’Allied Joint Force Command à Brunssum, devenant chef d’état-major en avril 2014.
Analyste médiatique depuis 2016
Depuis 2016, Michel Yakovleff est placé en deuxième section. Il intervient régulièrement dans plusieurs médias français, notamment sur LCI où il analyse le conflit en Ukraine.
Il acquiert une notoriété pour ses bons mots et ses jugements tranchés sur la guerre en Ukraine. En octobre 2022, il estime que “l’armée russe se délite jour après jour”. En juillet 2023, il déclare que “le régime de Poutine est entré en phase terminale”.
Michel Yakovleff n’a pas cru à l’invasion de l’Ukraine avant qu’elle ne se produise. Durant le conflit, ses interventions médiatiques suscitent parfois la controverse en raison de leurs formulations personnelles et tranchées.
Auteur d’ouvrages sur la tactique
Michel Yakovleff publie Tactique théorique aux Éditions Economica en 2006, ouvrage réimprimé en 2009 et 2016. Ce livre de 702 pages constitue une référence dans le domaine de la stratégie militaire.
Il est diplômé du Command and General Staff College à Fort Leavenworth ainsi que du Joint Forces Staff College à Norfolk. Sa formation académique complète son expérience opérationnelle sur plusieurs théâtres d’opérations.
Ses interventions médiatiques s’appuient sur cette expertise théorique et pratique acquise au fil de sa carrière dans les blindés et au sein des états-majors internationaux.
Sophie Martineau 
Isabelle Durand