By Isabelle Durand 
Jil Caplan, de son vrai nom Valentine Guilen, n’a jamais évoqué un mariage. Aucune source fiable ne documente un époux ou un conjoint officiel. Le seul homme qu’on lui ait vu en public est Jean-Christophe Urbain, membre fondateur et guitariste du groupe Les Innocents, photographié à ses côtés lors du concert caritatif Urgence Tchétchénie au Palace à Paris en juin 2017. Ce soir-là, une légende de presse le décrivait comme son compagnon. En 2026, aucun média ne confirme ni n’infirme leur relation actuelle. La chanteuse de 60 ans, née le 23 octobre 1965 à Paris, n’a jamais livré le moindre détail sur sa vie sentimentale.
Jean-Christophe Urbain, partenaire artistique depuis 2004
Jean-Christophe Urbain est musicien, guitariste et compositeur. Il cofonde Les Innocents en 1985, groupe avec lequel il signe plusieurs succès dont Jodie, Fous à lier et P’tit Délire. Sa relation avec Jil Caplan est d’abord professionnelle : en 2004, ils enregistrent ensemble le single Comme elle vient, puis partent en tournée acoustique en Birmanie. En 2006, il dirige le making-of de l’album de Patxi Garat que Jil Caplan supervise en parallèle. En 2011, elle prépare un album en duo avec lui, projet dont elle parle comme d’une aventure musicale à part entière.
Sur l’album Sur les cendres danser, paru le 15 septembre 2023, Jean-Christophe Urbain est crédité uniquement sur le titre Il n’y a rien entre nous, aux côtés de Jil Caplan et d’Émilie Marsh. Les onze autres titres sont signés exclusivement par le duo Caplan-Marsh. Aucune source ne précise la nature de sa relation avec la chanteuse en 2026.
Une artiste formée à la Sorbonne et au Cours Florent
Valentine Guilen étudie la littérature moderne à la Sorbonne et le théâtre au Cours Florent, où elle rencontre Jay Alanski, producteur et compositeur. C’est lui qui la propulse sur scène sous le nom de Jil Caplan en 1987 avec l’album À peine 21, dont le single Oh ! Tous les soirs entre dans le palmarès français. En août 1986, dans un studio d’enregistrement où Les Innocents gravaient leur premier single Jodie sous la houlette d’Alanski, elle croise pour la première fois le groupe avec lequel elle construira une partie de sa carrière.
Son deuxième album, La Charmeuse de Serpents, paru en 1990, est son plus grand succès commercial. Natalie Wood atteint la 13e place du Top 50, Tout ce qui nous sépare grimpe à la 6e place. L’album est certifié double disque d’or. En 1992, elle remporte une Victoire de la Musique dans la catégorie révélation féminine. Après une rupture avec Jay Alanski, elle choisit Jean-Philippe Nataf des Innocents pour produire son album Toute crue en 2001.
Sur les cendres danser et un retour remarqué
Son dixième album, Sur les cendres danser, est annoncé comme son disque le plus personnel depuis ses débuts. Il marque un retour au folk rock après des années où le public se tenait à distance. La rencontre avec la guitariste et compositrice Émilie Marsh, ancienne collaboratrice de la chanteuse Dani, est au cœur de ce disque : Émilie Marsh compose la musique, Jil Caplan écrit les textes. Les enregistrements ont été réalisés au studio KARENINE dans le 20e arrondissement de Paris.
Le concert de présentation au Café de la Danse le 12 décembre 2023 affiche complet. Une deuxième date est ajoutée le 9 janvier 2024 à La Maroquinerie. Elle donne ensuite des concerts à Lille, Aix-en-Provence, Eu et Pézenas, où elle est programmée le 22 avril 2026 au Théâtre historique pour le Festival Printival Boby Lapointe.
Une carrière également théâtrale et littéraire
En 2022, Jil Caplan joue dans Le Dindon de Feydeau et Juste la fin du monde de Jean-Luc Lagarce à la Cartoucherie de Vincennes, pièce qu’elle avait déjà portée lors du Festival Off à Avignon en 2017. La même année, elle publie Le Feu aux joues chez Robert Laffont, récit autobiographique dans lequel elle revient sur son enfance à Ménilmontant, ses premiers amours et sa découverte de la culture punk. Elle avait publié Vie Sauvage en 2012, recueil de textes courts.
Sur sa vie sentimentale, les livres ne disent rien de plus que les interviews. Le Feu aux joues s’arrête à la jeunesse. L’adulte reste hors champ.